老子

「人を知る者は智、自分を知る者は明。人に勝つ者は力があり、自分に勝つ者こそ強い。足るを知る者が富む」

知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富。

勝ち負けの土俵を、相手との間から自分の中へ移す。移した瞬間、相手はもう関係なくなる。

「強く愛せば、必ず大きく費やす。多く蓄えれば、必ず厚く失う。足るを知れば辱められず、止まるを知れば危うくない」

是故甚愛必大費，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以長久。

手放すのが惜しいのではなく、増やしたぶんだけ失う恐れも増えている。老子はそこを見ていた。

「ひと抱えの大木も、細い芽から生まれる。九層の高台も、ひと盛りの土から起こる。千里の道も、足もとの一歩から始まる」

合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千里之行，始於足下。

同じ章に「終わりを始めのように慎めば、失敗しない」とある。始めよりも、続きのほうが難しいと知っていた人の言葉。

「人が生きているときは柔らかく、死ねば硬い。草木も生きているうちは柔らかく、死ねば枯れて硬くなる。硬く強いものは死の仲間、柔らかく弱いものは生の仲間だ」

人之生也柔弱，其死也堅強。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅強者死之徒，柔弱者生之徒。

この章は「兵が強ければ滅び、木が強ければ折れる」と続く。強さは、折れる寸前の姿でもある。